La provincia almeriense se consolida como el gigante agrícola del continente al concentrar el 52% de la producción nacional con 630.000 toneladas.
Cuando llega el calor, media Europa mira hacia el sur. Y no lo hace solo por nuestras playas, sino por lo que sale de nuestros campos. ¿Qué significa esto en la práctica? Pues que una de cada dos sandías que se consumen en España o se exportan fuera tiene sello almeriense. No es poca cosa. La campaña de 2026 ha vuelto a demostrar que el campo de Almería no tiene rival en el continente, marcando un ritmo que deja atrás a competidores históricos.
Por qué la sandía de Almería lidera el mercado europeo
El secreto de este éxito no es casualidad, sino el resultado de años de innovación y de un modelo de invernadero que es la envidia del sector. En buena parte, este liderazgo se sostiene sobre unas cifras que asombran a cualquiera que se acerque a los invernaderos de la provincia.
Para entender la magnitud del fenómeno, estos son los datos clave de la campaña actual:
- Se cultivan unas 11.000 hectáreas de terreno en toda la provincia.
- El 75% de esta superficie corresponde a cultivos bajo plástico.
- La producción estimada para este año alcanza las 630.000 toneladas.
- El 54% de todo lo cosechado se destina directamente a la exportación.
- Alemania se mantiene como el principal cliente en el extranjero.
Con estas cifras sobre la mesa, Almería se sitúa como el segundo mayor exportador mundial de este fruto. Solo México supera a la provincia andaluza, que ya adelanta a países con tanta tradición agrícola como Italia. En el mercado nacional, el dominio es absoluto porque Almería concentra el 42% de las exportaciones españolas, muy por encima de otras regiones productoras como Murcia o la Comunidad Valenciana.
El impacto económico y social del cultivo en la provincia
Pero detrás de los camiones cargados de fruta que cruzan la frontera hay un motor social impresionante. La Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Almería (Coexphal) ha presentado recientemente los resultados de su última campaña de promoción bajo el lema «La Primera Sandía Europea. La que más sabe». Esta iniciativa busca poner en valor el esfuerzo diario de los agricultores y el sabor único del producto.
La campaña promocional ha contado a lo largo de los años con la colaboración de rostros muy conocidos de nuestra tierra (como David Bisbal, Carlos Herrera o Juan y Medio) y ha logrado llegar a millones de hogares a través de la televisión y las redes sociales.
¿Y qué supone esto para el empleo en el día a día? Pues que el sector hortofrutícola es el verdadero pulmón de la provincia. Coexphal agrupa a más de un centenar de empresas y da trabajo a unas 60.000 personas de 150 nacionalidades diferentes, integrando a colectivos con dificultades de inserción laboral. Por eso, cuando compramos una sandía almeriense, no solo nos llevamos un producto fresco a la mesa, sino que apoyamos el sustento de miles de familias. Y eso se nota.
El comunicado oficial sobre el balance de la campaña hortofrutícola ha sido publicado en Coexphal.
