La ley suspende los aumentos retributivos durante la incapacidad temporal, pero garantiza la actualización del sueldo al reincorporarse.
Las subidas salariales durante la baja médica suscitan constantes dudas entre los empleados que se encuentran en situación de incapacidad temporal. Cuando una persona inicia un periodo de ausencia por enfermedad o accidente, su relación laboral con el empleador experimenta un cambio importante; a diferencia de la creencia popular, durante este tiempo no se percibe la remuneración habitual, sino un subsidio económico con una naturaleza jurídica totalmente distinta.
De acuerdo con el Estatuto de los Trabajadores en su artículo 45, la incapacidad temporal constituye una causa de suspensión del contrato de trabajo: esta situación exonera de las obligaciones recíprocas de realizar la actividad laboral y de remunerar la misma. Al no existir la obligación de abonar el sueldo ordinario, tampoco se genera el derecho a percibir los incrementos aprobados en la empresa mientras dure la convalecencia.
Como explica la abogada laboralista Miriam Ruiz Acosta, integrante del bufete Compromiso Legal, esta práctica es plenamente conforme a la ley como regla general. La especialista aclara que, al estar el vínculo contractual suspendido, el empleado no tiene la obligación de acudir a su puesto; de forma recíproca, la empresa no tiene el deber de abonar el salario habitual.
Cómo influyen las subidas salariales durante la baja en tu nómina
Durante el tiempo en que un profesional permanece inactivo por motivos de salud, el dinero que recibe en su cuenta bancaria no deriva de su trabajo, sino de una prestación de la Seguridad Social; aunque este ingreso lo efectúe la propia compañía de forma directa, actúa como un pago delegado que funciona simplemente como una intermediación de la administración pública.
La cuantía de este subsidio se calcula sobre la base reguladora del cotizante y varía según el motivo y la duración de la inactividad; de este modo, según la Ley General de la Seguridad Social, se aplican los siguientes porcentajes:
- En contingencias comunes se aplica el 60% desde el día 4 al 20 inclusive de la ausencia.
- En estas mismas contingencias comunes, el porcentaje sube al 75% desde el día 21 en adelante.
- En casos de accidente de trabajo o enfermedad profesional, se abona el 75% desde el primer día de la incapacidad.
Como el cálculo del subsidio se realiza con la base de cotización del mes previo al inicio de la ausencia, las subidas salariales durante la baja no se trasladan de forma automática a la cuantía que se está percibiendo: la base reguladora se mantiene inalterable durante todo el proceso de recuperación del empleado.
Cuándo se aplican las subidas salariales durante la baja médica
Existen dos excepciones claras donde un empleado sí puede ver mejorados sus ingresos o adaptada su base de cotización durante la incapacidad temporal.
La primera ocurre si el convenio colectivo aplicable establece una mejora sobre los mínimos legales: muchos convenios sectoriales o de empresa contemplan un complemento a cargo de la compañía para cubrir la diferencia y alcanzar el 100% de la base reguladora del afectado. Si el texto convencional obliga a mantener el poder adquisitivo real, la empresa deberá cumplir con lo pactado en la negociación colectiva.
La segunda excepción se produce cuando la revalorización de los sueldos tiene efectos retroactivos; es decir, si el incremento se aprueba de forma oficial mientras el operario está de baja, pero su fecha de entrada en vigor es anterior al inicio de la incapacidad, el empleado tiene derecho a recibir dicha mejora.
La abogada Miriam Ruiz Acosta lo aclara con un ejemplo práctico: si un trabajador inicia su baja médica el 1 de noviembre y se aprueba una subida con efectos desde el 1 de enero de ese mismo año, el afectado tiene derecho a percibir ese incremento y a la actualización de sus atrasos, dado que la mejora es previa al inicio de su ausencia.
Qué ocurre con tu sueldo al recibir el alta médica
Al firmar el alta médica y reincorporarse al puesto, la suspensión del contrato finaliza de inmediato; a partir de ese momento, el empleado recupera sus derechos laborales y tiene garantizado el retorno al puesto que tenía reservado.
Es en la vuelta efectiva al trabajo cuando la empresa debe actualizar las retribuciones del empleado: desde el día del alta, el salario mensual debe incorporar todas las mejoras colectivas que se hayan aprobado durante su ausencia.
Los trabajadores que no cumplan los requisitos de retroactividad o mejora por convenio colectivo no verán incrementado su subsidio de incapacidad temporal; sin embargo, tienen la seguridad de que su nómina se regularizará con los nuevos valores salariales en cuanto reanuden su actividad laboral habitual.
