Un análisis del Hospital Clínic-IDIBAPS revela que el sexo determina las variaciones moleculares de la patología.
La ciencia médica avanza al constatar que el origen del alzhéimer en mujeres manifiesta variaciones biológicas diferentes a las de los hombres. Un trabajo liderado por el Hospital Clínic-IDIBAPS determinó divergencias en las moléculas del torrente sanguíneo y del fluido cerebroespinal de los enfermos según su género: este hallazgo, difundido por Alzheimer’s Research & Therapy, facilita diagnósticos más exactos y terapias individualizadas; se supera así la hipótesis de que el deterioro cognitivo actúa de forma idéntica en todo organismo.
Esta iniciativa se integra en el programa Polaris, financiado por la Fundación Rosa Maria Vivar. Para ejecutar el análisis, los especialistas evaluaron 120 biomarcadores en plasma y líquido cefalorraquídeo de 359 personas con diversas patologías cognitivas; la muestra abarcaba sujetos sanos y diagnosticados con alzhéimer, demencia de cuerpos de Lewy o variante frontotemporal. Asimismo, el ensayo contó con otros 315 voluntarios para comparar directamente el componente sanguíneo y el fluido espinal.
Cómo influye el alzhéimer en mujeres según las proteínas analizadas
Los datos del examen demostraron que los patrones proteicos difieren notablemente entre sexos. En el diagnóstico de alzhéimer, el grupo femenino mostró 47 proteínas modificadas en su líquido cefalorraquídeo, frente a las 46 halladas en varones; no obstante, la discrepancia más evidente se localizó en el plasma: las pacientes reflejaron 25 proteínas alteradas frente a solamente 4 identificadas en el sector masculino.
De los elementos estudiados, la molécula ANXA5 sobresalió al ser la única que incrementó sus niveles de manera constante tanto en el flujo sanguíneo como en el cerebroespinal femenino. A juicio de los autores, esta disparidad constata que el avance del alzhéimer en mujeres se rige por mecanismos biológicos propios: estos se asocian estrechamente a la respuesta inflamatoria y la transmisión de citoquinas.
Uno de los coordinadores, Albert Lladó, señala que el sector femenino muestra mayor alteración en los procesos inflamatorios; esto apunta a que dichos mecanismos poseen una función determinante en la evolución de la patología en este grupo. Este panorama facilita el desarrollo de tratamientos específicos diseñados para intervenir sobre estas vías inflamatorias concretas.
El impacto social y sanitario de las demencias
Los informes de la Organización Mundial de la Salud confirman la importancia de ampliar los estudios sobre el alzhéimer en mujeres por su gran repercusión. Este trastorno incide de manera desigual en la población femenina: ellas sufren la patología en mayor proporción y asumen el 70% de las horas de cuidados familiares globales; hoy en día, este tipo de demencia constituye entre el 60% y el 70% de los casos mundiales.
La situación de la enfermedad de alzhéimer en Andalucía
Las consecuencias de esta problemática se perciben con intensidad en el sur del país. Según cifras de la Consejería de Salud, al concluir 2023 existían 110.199 personas diagnosticadas con demencia en Andalucía; la región contabiliza un promedio de 8.049 detecciones anuales de esta patología, a las que se añaden entre 150 y 200 casos de aparición temprana en pacientes más jóvenes.
Para abordar esta situación, el Gobierno autonómico aplica el Plan Integral de Alzheimer y otras Demencias de Andalucía: las directrices de actuación preferentes en el territorio son:
- Concienciación y sensibilización de la ciudadanía.
- Fomento del bienestar cerebral, prevención, detección temprana y asistencia.
- Protección de los derechos, los principios éticos y la dignidad de los afectados.
- Impulso a la capacitación profesional, el estudio científico, el desarrollo y los registros de datos.
En el terreno científico, la región dispone de diez grupos de investigación en Málaga, Sevilla y Granada dedicados a analizar indicadores biológicos, genética y alternativas terapéuticas. Asimismo, la Junta de Andalucía ofrece ininterrumpidamente el servicio telefónico Línea Alzheimer mediante Salud Responde: este recurso proporciona orientación y acompañamiento a las familias las 24 horas de todos los días del año. ¿Conseguirán estos descubrimientos médicos mejorar el día a día de los hogares andaluces? La transición hacia tratamientos personalizados ya está en marcha.
