La investigación abre una nueva vía para combatir una de las enfermedades más preocupantes del olivar andaluz.
El Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica ha presentado en Mengíbar, Jaén, tres nuevas variedades de olivo resistentes a la verticilosis, una enfermedad que afecta de forma importante a numerosas zonas productoras de Andalucía y que se suma a otros problemas recientes del sector como las pérdidas ocasionadas por las lluvias del pasado invierno.
El acto se ha celebrado en la Fundación del Olivar y ha reunido a más de un centenar de profesionales del sector. ¿La clave de este avance? Años de ensayos, selección genética y trabajo de campo para lograr árboles capaces de responder mejor al hongo Verticillium dahliae.
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Tres nuevas variedades de olivo para reforzar el futuro del campo andaluz
Las variedades desarrolladas por el IFAPA han recibido los nombres de Urgavona, Castula e Iliturgitana, en referencia a enclaves de la antigua Bética romana próximos a las zonas donde se han realizado los principales ensayos.
Estas nuevas opciones se licenciarán ahora con viveros interesados, con el objetivo de que puedan llegar al sector y convertirse en una herramienta útil en aquellas explotaciones afectadas por la verticilosis. No es poca cosa: hasta ahora, las alternativas resistentes eran limitadas y muchas presentaban carencias agronómicas.
A modo de resumen, estas son las principales claves del avance:
| Variedad | Objetivo principal | Valor para el sector |
|---|---|---|
| Urgavona | Resistencia a verticilosis | Nueva opción para zonas afectadas |
| Castula | Buen comportamiento agronómico | Apoyo a la producción oleícola |
| Iliturgitana | Calidad y rendimiento | Potencial para aceite de oliva |
El IFAPA destaca que estas variedades no solo han mostrado resistencia, sino también características relevantes en productividad, vigor, rendimiento graso y composición del aceite.
Más de veinte años de mejora genética aplicada al olivar andaluz
El programa de mejora genética del IFAPA inició hace dos décadas una línea específica para obtener variedades resistentes a la verticilosis. El proceso ha incluido cruzamientos entre parentales con resistencia conocida, selección inicial de plantas y evaluaciones en diferentes escenarios.
Primero se realizaron pruebas en cámara de cultivo. Después, los trabajos continuaron en microparcelas inoculadas artificialmente y, finalmente, en condiciones naturales de campo. Es decir, las variedades han pasado por distintas fases antes de ser seleccionadas.
Durante la jornada también se han desarrollado ponencias técnicas y una cata de aceites procedentes de estas nuevas variedades. Participaron especialistas como Javier López-Escudero, Raúl de la Rosa, Lorenzo León y Francisco José Rabasco, entre otros expertos vinculados a la investigación, la transferencia y el control de la enfermedad.
Una jornada técnica en Mengíbar con investigadores y profesionales del sector
La presentación contó con la presencia de representantes institucionales y científicos, entre ellos Soledad Aranda, José Luis Agea, Juan Bautista Barroso y Francisco Manuel Sánchez. También participaron investigadoras del centro IFAPA Venta del Llano en la caracterización y cata de los aceites.
Este avance ha sido posible gracias a proyectos nacionales y regionales, además de la colaboración de personal investigador, agricultores, empresas y otras instituciones. Incluso se han desarrollado dos tesis doctorales dentro de esta línea de trabajo.
El IFAPA pone sobre la mesa una respuesta concreta para un problema muy serio del olivar. ¿Llegarán pronto estas variedades a más fincas andaluzas? El siguiente paso dependerá de las licencias con viveros y de su implantación en el sector.
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