Las cifras más recientes de Eurostat y la OCDE revelan que la pensión media en la UE alcanzó en 2022 los 16.138 € anuales (unos 1.345 € al mes). Sin embargo, ese importe apenas sirve de referencia cuando se observa la enorme distancia entre los países que mejor pagan a sus jubilados y los que apenas cubren las necesidades básicas.
Diferencia de más de 30.000 euros entre las pensiones más altas y bajas
¿Cuánto cobra un pensionista medio según el país en el que haya cotizado? La tabla lo deja claro: la diferencia entre Islandia, récord absoluto, y Albania supera los 34.000 € al año. Ojo con las cifras, porque son anuales, no mensuales. Estos son los 5 primeros, los países que están a la cola y la posición de España en el ranking, que como se puede observar, se encuentra en un puesto intermedio:
| Puesto | País | Pensión media 2022 (€) |
|---|---|---|
| 1 | Islandia | 35.959 |
| 2 | Luxemburgo | 31.385 |
| 3 | Noruega | 30.500* |
| 4 | Dinamarca | 30.200* |
| 5 | Suecia | 22.436 |
| 14 | España | 18.100 |
| 25 | Serbia | 3.486 |
| 26 | Bosnia‑Herzegovina | 3.041 |
| 27 | Turquía | 2.942 |
| 28 | Bulgaria | 3.611 |
| 29 | Albania | 1.648 |
*Estimada por encima de 30.000 € según Pension at a Glance 2023.
La brecha Norte‑Sur y Este‑Oeste sigue marcando los importes medios
Europa Occidental y los países nórdicos pagan las pensiones más holgadas. Por el contrario, la mayoría de Estados balcánicos y del este se sitúan a años luz. ¿Te sorprende que España, Francia, Alemania e Italia —las cuatro grandes economías de la UE— se encuentren solo ligeramente por encima de la media europea? Estos son los principales rasgos de la brecha:
- Oeste y norte: pensiones notablemente más elevadas.
- Sur: mejor que el este, pero lejos del norte.
- Este y Balcanes: importes más bajos y riesgo de pobreza creciente.
De esta forma, el poder adquisitivo reduce, pero no borra las desigualdades pensionistas. Al ajustar por Estándar de Poder Adquisitivo (EPA), la relación entre la pensión más alta y la más baja pasa de 8,8 a 3,5. En otras palabras, vivir en un país con precios más bajos suaviza la diferencia… pero no la elimina. Austria lidera la clasificación EPA (21.162 EPA), mientras que Eslovaquia cierra la lista dentro de la UE (5.978 EPA).
Además, los países candidatos a la UE muestran las cuantías más reducidas. Ese es el caso de Turquía, Albania, Bosnia‑Herzegovina, Serbia y Montenegro encabezan la parte baja del ranking. Estas economías, todavía en proceso de convergencia, exponen con crudeza la dificultad de sostener pensiones dignas cuando los salarios y las cotizaciones son limitados. ¿Qué consecuencias tiene esto en la percepción pública de la Unión? Sin duda, complica la armonización social que persiguen las instituciones europeas.
¿Cómo repercuten estas diferencias en la calidad de vida tras jubilarse?
Más de 18 millones de personas de 65 años o más en la UE estaban en riesgo de pobreza o exclusión social en 2022. La brecha de género agrava el problema: las mujeres cobran de media un 26 % menos y un 5 % no percibe ninguna pensión. Por tanto, la adecuación futura del sistema sigue bajo presión pese a las reformas en marcha. Estas son algunas claves a tener en cuenta:
- La pensión media europea son 16.138 € al año, pero el rango real va de 1.648 € a casi 36.000 €.
- Ajustar por coste de la vida reduce la desigualdad, pero no la soluciona.
- La brecha de género persiste: ellas cobran menos y viven más tiempo.
- Sólo tres países —Turquía, Irlanda y Grecia— redujeron la pensión media en 2022.
- El reto a largo plazo es mantener la suficiencia sin desequilibrar las cuentas públicas.
Las pensiones siguen siendo el salvavidas principal de los mayores europeos, pero su cuantía depende más que nunca del código postal. Si estás a punto de jubilarte en España, conviene revisar tu historial de cotizaciones y, si es posible, complementar la pensión pública con los mecanismos que pone a tu disposición el Instituto Nacional de la Seguridad Social.
