Los combustibles de las gasolineras más económicas cumplen los mismos estándares que los de las marcas tradicionales, según un análisis en laboratorio publicado por la OCU.
Un análisis publicado por la OCU de 80 muestras de gasolina y gasóleo, confirma que los combustibles de gasolineras baratas, hipermercados y grandes cadenas cumplen la misma normativa de calidad. Además, permiten ahorrar entre 10 y 20 céntimos por litro en España.
Los resultados facilitados por la Organización de Consumidores y Usuarios, muestran que se puede repostar con tranquilidad en estaciones de servicio low cost o de súper e hipermercados, ya que no se han detectado diferencias de calidad respecto a las cadenas tradicionales, pero sí diferencias importantes en el precio final del repostaje.
Por qué la gasolina barata de España ofrece la misma calidad que la cara
La idea de que la gasolina barata es peor sigue muy extendida entre conductores que prefieren evitar las estaciones de bajo coste por miedo a averías o a un mayor consumo. Para despejar esa duda se han analizado en laboratorio 80 muestras de combustible compradas en gasolineras de cadenas grandes, medianas, low cost y de hipermercados repartidas por distintas provincias.
En 40 estaciones se tomó gasolina de 95 octanos y en otras 40 gasóleo normal. Todas las muestras se han evaluado siguiendo las normas europeas EN 228 (gasolina) y EN 590 (gasoil), recogidas en el Real Decreto 1088/2010, que fija los límites que deben cumplir los combustibles para automoción en España.
¿El resultado? Todos los combustibles analizados cumplen la normativa vigente. No se han encontrado carburantes fuera de los límites legales ni indicios de fraude, por lo que la calidad no depende del precio que marque el surtidor.
Comparativa de precios entre grandes cadenas gasolineras y estaciones baratas
En España hay 12.685 estaciones de servicio. De ellas, 3.235 pertenecen a Repsol, 1.435 a Moeve y 691 a BP, que junto a otras grandes marcas marcan en buena medida la referencia de precios del mercado. Frente a estas, las cadenas low cost y las gasolineras de súper e hipermercados compiten con tarifas notablemente más bajas. Antes de ver las diferencias de ahorro, conviene resumir cómo se reparten los precios medios según el tipo de cadena:
| Tipo de cadena | Ejemplos | Precio medio gasolina | Precio medio diésel |
|---|---|---|---|
| Grandes cadenas | Campsa, Galp, Repsol, Moeve, Petronor, Shell | 1,53 € | 1,47 € |
| Cadenas medianas | Agla, AN Energéticos, Avia, Meroil, Q8, Tamoil, Valcarce | 1,45 € | 1,38 € |
| Gasolineras low cost | Ballenoil, Easygas, Gasexpress, Plenergy, Petromiralles, Petronieves… | 1,43 € | 1,34 € |
| Súper e hipermercados | Alcampo, BonÀrea, Bonpreu, Carrefour, Eroski | 1,40 € | 1,32 € |
Estas diferencias, recogidas a 30/10/2025, se traducen en un ahorro notable al llenar el depósito. Para un repostaje de 70 litros de diésel, acudir a una gasolinera de hipermercado con autoservicio supone ahorrar de media 10,50 euros frente a una gran cadena y 9,10 euros si se opta por una estación low cost. En gasolina, el ahorro medio es de 9,10 euros frente a una gran cadena y de 7 euros frente a una low cost para esos mismos 70 litros.
Parámetros de calidad analizados en gasolina y gasóleo en laboratorio
Para comprobar que el menor precio no implica peor calidad, en el laboratorio se revisaron los principales parámetros técnicos que fija la normativa, tanto en gasolina como en gasóleo. Entre los aspectos controlados destacan:
- Contenido de azufre.
- Densidad.
- Apariencia.
- Presión de vapor.
- Temperaturas de evaporación y ebullición.
- Presencia de agua.
- Punto de obstrucción del filtro
En la gasolina, se midieron densidades entre 725 y 760 kg/m³, siempre dentro del rango exigido (720–775 kg/m³). El contenido de azufre se mantiene por debajo del límite de 10 mg/kg en todas las muestras, incluso cuando se comparan estaciones distintas de la misma cadena, con resultados muy dispares pero siempre legales.
En el gasóleo también se cumple con todos los parámetros. El azufre oscila entre 5,1 y 9,8 mg/kg, claramente por debajo del máximo permitido. La densidad se mantiene en el rango de 820 a 845 kg/m³ y no se detecta agua por encima del 0,02 %, cuando este es uno de los problemas más habituales cuando hay filtraciones en los tanques. El punto de inflamación se sitúa entre 55 y 61 °C y el punto de obstrucción de filtro frío se mantiene entre -1 °C y -15 °C, dentro de los límites de verano e invierno.
Además, los ensayos de destilación tanto en gasolina como en gasóleo muestran porcentajes recuperados que respetan la normativa, lo que indica que no hay contaminantes que alteren su comportamiento en el motor.
Mantenimiento de tanques y aditivos como únicas diferencias entre combustibles
Si la calidad normativa es la misma, ¿qué puede diferenciar una gasolina de otra? Todos los carburantes refinados en España proceden de alguna de las ocho refinerías existentes. Desde allí se distribuyen a centros logísticos y, posteriormente, a las estaciones de servicio. En una misma zona geográfica es muy probable que distintas cadenas vendan combustible con la misma base.
Las diferencias pueden aparecer en el mantenimiento de los tanques de cada gasolinera, por ejemplo, si tienen filtraciones de agua o no se limpian adecuadamente. También influyen los aditivos que se añaden en los camiones cisterna antes de que el carburante llegue al surtidor.
Cuando las distribuidoras no utilizan aditivos propios, recurren a productos como HQ400 para gasolina, que ayuda a evitar depósitos y mantener limpios los inyectores, y HQ300 para gasóleo, pensado para facilitar la ignición, reducir la corrosión y disminuir la espuma al repostar. Las grandes marcas emplean fórmulas propias similares a estos aditivos, pero los análisis de calidad no han encontrado diferencias en los parámetros básicos que justifiquen precios más altos.
Incluso las encuestas a personas conductoras apuntan en la misma dirección: la mayoría afirma que no nota cambios de consumo o de prestaciones del vehículo según la gasolinera donde reposta. Por lo tanto, elegir una u otra estación de servicio termina siendo más una cuestión de precio, comodidad y confianza que de calidad real del combustible. Y, de paso, el bolsillo lo nota cada vez que se llena el depósito. Conoce más noticias del mundo del motor en nuestro periódico digital.